Один из главных покровителей и заступников Донбасса – преподобный Илия Макеевский. 12 лет назад он прославлен в лике святых как местночтимый святой Донецкой епархии. Тогда же состоялось и обретение мощей. Сведений из биографии подвижника не так много, как хотелось бы. Однако людям известно главное: этот человек искренне любил Бога и ближних, нес свет Христов людям, был утешителем и помощником.
Стоит отметить, преподобного Илию Макеевского особо почитал основатель Успенской Николо-Васильевской обители схиархимандрит Зосима (Сокур), подвижник благочестия, которого сегодня считают символом православного Донбасса. По его инициативе были собраны многие сведения о жизни подвижника, а также воспоминания современников. Эти материалы помогли составить житие для канонизации схимонаха Илии.
«Пошел искать святые места»
Преподобный Илия (в миру Илья Яковлевич Ганжа) мало что рассказывал о себе, хотя за стодевятилетнюю жизнь стал вместилищем опыта афонского монашества и русского благочестия.
Родился он в 1837 году в городе Макеевка Донбасса, который тогда являлся поселком Миусского округа области Войска Донского. Уже в пятнадцатилетнем возрасте выбрал для себя подвижнический путь, оставив родительский дом. Как сам позже говорил, «пошел искать святые места».
В итоге оказался на Афоне. Долгие годы подвизался в Ильинском скиту. Согласно найденным документальным доказательствам, там его стали называть афонским схимонахом Илией. Однако сведений о том, где именно и когда он принял монашеский постриг, нет. Согласно преданию, его келья находилась в труднодоступном месте, куда можно было добираться только с помощью веревок.
В начале ХХ века схимонах решил покинуть Афон и отправиться в Киево-Печерскую лавру. Но притеснения со стороны советских безбожников вынудили его вернуться в родную Макеевку. Это произошло уже в 1927 году. На тот момент старцу было 90 лет! Именно о «макеевском периоде жизни» известно больше всего информации.
Скитания по родной Макеевке
В родном городе старец Илия долгое время жил «не имя где главы преклонити», подобно Спасителю. Иногда случалось так, что ему негде было остаться на ночлег. Однако встречались на пути добрые верующие люди, которые впускали преподобного в свой дом. У одних он задерживался на недели, у вторых – всего на один день.
Довольно часто схимонаха преследовала милиция. Так, однажды он остался переночевать у добрых людей, а к ним внезапно нагрянули с обыском. Старец Илия спрятался за шторой и сказал, что туда милиционеры точно не заглянут. В итоге «незваные гости» осмотрели каждый уголок дома, а к шторе не притронулись. Это произошло по горячей молитве преподобного.
Большую помощь старцу Илии оказывали его постоянные спутницы – странница Паша, нищая девица Фекла и вдова Мария с дочкой Еленой. Эти женщины находили батюшке жилье и занимались хозяйственной частью, пока тот молился или помогал людям. А в 1944 году им даже удалось приобрести маленький домик на собранные средства в одном из районов Макеевки, где схимонах провел два последних года своей жизни.
Когда были открыты храмы, старец Илия посещал все богослужения. А в трудные времена священники тайно приезжали к нему домой, чтобы причастить. Также возле его дома всегда толпились люди с надеждой на помощь. Он всех принимал добродушно, несмотря на частую усталость, а на прощание давал Крещенской воды и просфору. Если кого-то обличал, то делал это с добрым сердцем, называя провинившихся «негодяями» и «негодяйками». Еще заставлял всех посетителей обязательно носить нательные крестики. Если же кто приходил в гости без крестика, то тех схимонах называл «басурманами».
Пророчества Илии
Почему люди так любили схимонаха Илию и шли к нему толпами? Потому что почитали за истинного молитвенника и верили, что Господь слышит его прошения. Так и было: Бог часто по молитвам преподобного являл Свою милость. Многим «добрый дедушка» рассказывал, как лучше поступить в жизни. Он был прозорливцем, потому получил прозвище «наш Илия-пророк». Его предсказания всегда сбывались.
Например, однажды к старцу Илии пришла девушка за благословением на брак. Однако тот не благословил. Девушка начала уговаривать его, но старец посоветовал подождать ровно три месяца. И через три месяца ее молодой человек случайно погиб под колесами поезда.
Еще один интересный случай произошел с двумя подругами. Одна по дороге к старцу шла тихо, а вторая в ложном и показном смирении называла себя «свиньей». В итоге преподобный принял только первую подругу, а второй сказал: «Люди ко мне приходят, но свиней еще никогда не было! Этого мне еще не хватало, чтобы ко мне свиньи приходили!». В результате та женщина сильно возмутилась и накричала на схимонаха Илию. Так и было обличено ее показное смирение.
Благословляя уходящих на фронт…
Толпы людей у дома преподобного особенно выросли в годы Великой Отечественной войны. Для многих старец тогда стал настоящей духовной опорой и утешением. Он давал благословение уходящим на фронт и предсказывал грядущие события. А женщины, которые ждали своих мужей или сыновей с войны, задавали вопросы, живы ли те. Всё, что говорил старец Илия, каждый раз сбывалось.
Одна женщина как-то отправила своего дядю к Илие Макеевскому за благословением перед уходом на фронт. Старец дал благословение и сказал, что он вернется домой живым, однако приказал обязательно взять с собой ложку. Мужчина послушался. В итоге он все годы войны прослужил на полевой кухне, не принимая участия в боях. Домой вернулся целым и невредимым.
Старца Илию уважали и боялись даже немцы. Так, как-то один немец решил пострелять в «дедушку» забавы ради. Выстрелил раз – промахнулся, второй – мимо. Потом ещё продолжил стрелять прямо в упор, но каждый раз были сплошные промахи. В конце концов, он понял, что имеет дело с непростым человеком, и спросил: «Да кто же ты?».
Оставайтесь в городе!
А вот покидать Макеевку в сложные военные годы старец Илия никого не благословлял. Он твердил, что этот город хранится Богом, потому здесь не будет сильных разрушений, боев и страшного голода. Многие в это не верили, ведь враг уже был в городе. А преподобный отвечал: «Как пришел – так и уйдет, тихо, как прошлогодний снег». Действительно, Макеевку обошли стороной сильные бомбежки и голод. Даже многие попытки немцев поджигать дома с треском проваливались.
Также старец Илия давал предсказания касательно будущей духовной жизни родного города: «Засияет Макеевка многими храмами! Придет время – в нашем городе будут служить многие храмы: много церквей будет построено в Макеевке маленьких, и одна будет большая. В центре города будет самый большой собор, самый главный в городе; будет Церковь с золотыми куполами, ‒ в ней восстанет разрушенный теперь Троицкий храм! Его, этот собор, Господь благословит, ходите в него – там будет благодать Божия! …Придет время – Макеевка прославится, как Иерусалим!».
Главным храмом, о котором говорил схимонах, стал величественный Свято-Георгиевский собор, ныне расположенный в центре Макеевки. Многие прихожане твердят, что там действительно чувствуется особенная благодать Божия. Именно там сегодня находятся мощи преподобного Илии Макеевского.
Свято-Георгиевский собор в Макеевке, о котором предсказывал святой Илия.
Как в годы войны, так и после старец Илия не переставал окормлять макеевчан. Нередко он исцелял неизлечимо больных, о чем имеется довольно много свидетельств. Без помощи и утешения от него никто не уходил. Рядом с ним многие духовно возрастали и укреплялись.
Предсмертные предсказания
Старец Илия отошел ко Господу 17 апреля 1946 года в возрасте 109 лет. Свою кончину он предсказал заранее: «Ну вот, дорогие мои, скоро и Пасха. Только разговляться будете без старичка – меня уже не будет». Похороны состоялись в Великую пятницу. Его могила сразу стала местом паломничества огромного количества людей.
Еще одно важное предсмертное пророчество старца звучало так: «Хоронить меня будут два раза». В итоге это произошло: любопытные люди однажды откапали гроб с телом, чтобы убедиться в нетлении останков святого. Увидев полностью сохранившееся тело, они немедленно закопали гроб обратно.
Многим людям старец Илия давал наставления и поучения. Однако все его слова сводились к главному – к жизни с Господом. Приведем в заключение лишь некоторые из них:
«Живите в вере православной. Веру храните, по-Божьему живите. Как отцы и праотцы наши православные благословляли жить, так и живите. А теперь люди живут, как лошади – в загоне… А потом ее выпустят, лошадь и бегает, как безумная, задрав хвост».
«Нельзя жить без веры; нельзя без Бога жить; всякое дело нужно начинать с благословения Божьего; за все в жизни нужно Бога благодарить».
«В воскресенье и в праздники дома не сиди – в храм иди! И все будет у тебя хорошо!»
